Vi går ut ifra, at lykkelige og ulykkelige mennesker kun er født slik. Imidlertid i virkeligheten gjør begge grupper mange ganger ting som fører til eller forsterker det å være lykkelig eller ulykkelig. Lykkelige mennesker tillater seg å være lykkelige. Ulykkelige mennesker handler slik at de fremdeles føler seg dårlig.

Lykkelige mennesker opplever ikke kontinuelig suksess, og ulykkelige mennesker er ikke uheldige hele tiden. Undersøkelser viser heller at lykkelige og ulykkelige mennesker som oftest har gjort lignende erfaringer. Forskjellen ligger i det faktum, at ulykkelige mennesker tilbringer dobbelt så mye tid til å tenke på negative opplevelser i livet sitt enn lykkelige mennesker. Mens lykkelige mennesker bruker mer tid på å finne ut hvordan de kan forbedre sin personlige hverdag og opplevelsene.

Kilde: Lyubomirsky 1994